Hvilken sjokolade har mest kadmium?

Spørsmålet om hvilken sjokolade som inneholder mest kadmium handler i praksis mindre om merkevare og mer om geografi. Kadmiuminnholdet i kakao bestemmes i stor grad av hvor kakaotrærne er dyrket, ikke av hvilken produsent som til slutt lager sjokoladen av bønnene.

Hvorfor varierer kadmiuminnholdet med opprinnelse?

Kadmium finnes naturlig i jordsmonn i ulike konsentrasjoner rundt om i verden. Enkelte områder, blant annet vulkanske jordtyper i deler av Latin-Amerika, har naturlig høyere kadmiumnivåer i grunnen. Kakaotrær som dyrkes i slike områder kan ta opp mer kadmium gjennom røttene enn trær som dyrkes i jord med lavere naturlig innhold.

Vestafrikansk kakao, som utgjør en stor andel av verdens kakaoproduksjon, kommer generelt fra områder med lavere naturlig kadmiuminnhold i jorda, og bønner derfra har derfor i undersøkelser ofte vist lavere kadmiumnivåer enn bønner fra enkelte latinamerikanske dyrkingsregioner. Dette er en generell tendens, ikke en absolutt regel som gjelder for hver eneste plantasje.

Har kakaoprosent noe å si?

Kakaoprosenten forteller hvor mye kakaomasse og kakaosmør produktet inneholder i forhold til andre ingredienser som sukker og melk. Siden kadmium finnes i selve kakaoen, kan produkter med høyere kakaoinnhold i teorien inneholde mer kadmium per gram sammenlignet med produkter med lavere kakaoandel, forutsatt at kakaoen kommer fra samme opprinnelse.

Dette er også bakgrunnen for at EUs grenseverdier for kadmium er differensiert etter produkttype, med strengere grenser for produkter med høyt kakaoinnhold enn for produkter med lavere andel. Kakaoprosent alene er likevel ikke en pålitelig indikator på kadmiumnivå på tvers av ulike produkter, siden opprinnelse spiller en større rolle enn prosentandel.

Kan forbrukere selv finne ut hvilken sjokolade som har mest kadmium?

I praksis er dette vanskelig. De færreste produsenter oppgir detaljert informasjon om nøyaktig dyrkingsregion eller målte kadmiumverdier på emballasjen, og denne typen data er heller ikke standard forbrukerinformasjon slik næringsinnhold er. Kadmiumnivå reguleres i stedet gjennom lovpålagte grenseverdier som produsenter og importører er forpliktet til å overholde, fremfor å kommuniseres direkte til forbruker på hver pakning.

Noen produsenter som er spesielt opptatt av sporbarhet og bærekraft oppgir riktignok hvilket land eller hvilken region kakaoen kommer fra, og denne informasjonen kan gi en viss indikasjon, men den erstatter ikke faktiske målinger av kadmiuminnhold i det ferdige produktet.

Betyr høyere naturlig kadmium i jorda at produktet er ulovlig?

Nei. At kakao kommer fra en region med naturlig høyere kadmiuminnhold i jorda, betyr ikke automatisk at det ferdige produktet overskrider grenseverdiene. Produsenter kan for eksempel blande bønner fra flere opprinnelser, velge leverandører med lavere målte nivåer innenfor regionen, eller på andre måter sikre at sluttproduktet holder seg innenfor det som er lovlig å selge i det europeiske markedet.

EUs grenseverdier gjelder for det ferdige produktet, uavhengig av hvilken region kakaoen opprinnelig kommer fra, og dette er nettopp poenget med regelverket: å sikre et likt sikkerhetsnivå for forbrukeren uansett hvor råvaren er dyrket.

Oppsummert

Kadmiuminnhold i sjokolade henger primært sammen med hvor kakaoen er dyrket, og kakao fra visse deler av Latin-Amerika har generelt vist høyere nivåer enn vestafrikansk kakao. Forbrukere har normalt ikke mulighet til å avgjøre dette ut fra merke, pris eller kakaoprosent alene, men EUs grenseverdier gjelder uansett opprinnelse og skal sikre at alle produkter som selges lovlig i Norge og EU holder seg innenfor trygge nivåer.