Hva er Rainforest Alliance-sertifisering?

Rainforest Alliance-merket er et av de mest kjente bærekraftsymbolene på sjokolade, kaffe og andre landbruksprodukter. Mange forbrukere kjenner igjen den grønne frosken på pakningen, men færre vet nøyaktig hva sertifiseringen faktisk innebærer.

Hva slags organisasjon står bak sertifiseringen?

Rainforest Alliance er en internasjonal, ideell organisasjon som arbeider med bærekraftig landbruk og skogvern. Organisasjonen har utviklet en sertifiseringsstandard som gårder og kooperativer kan bli revidert mot, og som gir rett til å bruke Rainforest Alliance-merket på produkter som oppfyller kravene. Sertifiseringen dekker flere jordbruksvarer utover kakao, blant annet kaffe, bananer og te, men prinsippene bak standarden er i stor grad de samme på tvers av produkttyper.

Hva slags krav stiller sertifiseringen?

Standarden dekker en kombinasjon av miljømessige og sosiale krav. På miljøsiden inngår blant annet krav knyttet til skogvern og restriksjoner mot dyrking på nylig avskoget areal, som beskrevet nærmere i artikkelen om avskoging knyttet til kakaodyrking, samt krav til vannforvaltning og redusert bruk av visse kjemikalier. På den sosiale siden stiller ordningen krav til arbeidsforhold, inkludert forbud mot barnearbeid og krav til trygge arbeidsvilkår for de som jobber på sertifiserte gårder.

Hvordan kontrolleres etterlevelse?

Gårder og kooperativer som ønsker sertifisering, gjennomgår revisjon av uavhengige tredjeparter som vurderer om kravene i standarden er oppfylt. Revisjonene gjentas periodisk for å opprettholde sertifiseringen, og inkluderer normalt både dokumentgjennomgang og fysiske besøk på gårdsnivå. Dette gir en ekstern kontrollmekanisme som skiller sertifiserte produkter fra selvutnevnte bærekraftpåstander uten uavhengig verifisering.

Hvordan skiller Rainforest Alliance seg fra Fairtrade?

Selv om begge ordningene handler om mer ansvarlig landbruk, har de noe ulikt hovedfokus. Fairtrade er tydeligere bygget rundt en garantert minimumspris og en fast tilleggspremie til bonden eller kooperativet, mens Rainforest Alliance historisk har lagt mer vekt på miljø- og driftskrav på gårdsnivå, uten en like eksplisitt fastsatt prismodell. Begge ordningene har imidlertid utviklet seg over tid og overlapper i økende grad på enkelte krav.

Hvorfor er UTZ relevant i denne sammenhengen?

UTZ var tidligere en egen, mye brukt sertifiseringsordning innen blant annet kakao og kaffe, men fusjonerte med Rainforest Alliance i 2018. I dag driftes sertifiseringen under Rainforest Alliance-navnet, selv om enkelte eldre produkter i en overgangsperiode kunne vise UTZ-merket. Se mer om denne historikken i artikkelen om UTZ-sertifisering.

Oppsummert

Rainforest Alliance-sertifisering er en internasjonal ordning som stiller krav til både miljømessig og sosialt bærekraftig landbruk, herunder skogvern, arbeidsforhold og gårdsdrift innen kakaodyrking. Kravene kontrolleres gjennom uavhengig revisjon, noe som gir en ekstern kvalitetssikring, selv om ordningen, i likhet med andre sertifiseringer, ikke kan garantere et helt feilfritt system i en så kompleks global forsyningskjede.