Hjelper mørk sjokolade mot høyt blodtrykk?
Sist oppdatert · Redaksjonen i mørksjokolade.com
Kort svar
Studier, blant annet oppsummert av Cochrane, tyder på at kakaoflavanoler kan gi en liten reduksjon i blodtrykket, gjerne i størrelsesorden 2-3 mmHg systolisk. Effekten er hovedsakelig vist i korttidsstudier og er langt mindre enn effekten av blodtrykksmedisiner. Mørk sjokolade er ikke en erstatning for medisinsk behandling — snakk med legen din.
Studier tyder på at mørk sjokolade kan gi en liten reduksjon i blodtrykket, i størrelsesorden 2-3 mmHg systolisk, på grunn av kakaoflavanolenes effekt på blodårefunksjonen. Effekten er hovedsakelig vist i korttidsstudier hos personer med i utgangspunktet forhøyet blodtrykk, og den er langt mindre enn det man oppnår med blodtrykksmedisiner. Mørk sjokolade er derfor ikke en behandling for høyt blodtrykk, men et tema som er studert i sammenheng med kosthold og blodårehelse.
Hva sier forskningen om kakao og blodtrykk?
Flere kliniske studier og metaanalyser, blant annet oppsummert av Cochrane, har sett på sammenhengen mellom kakaoflavanoler og blodtrykk. Funnene peker i retning av en liten, men målbar reduksjon i systolisk blodtrykk, typisk i størrelsesorden 2-3 mmHg, og en noe mindre reduksjon i diastolisk blodtrykk. Dette er gjennomsnittstall fra grupper av forsøkspersoner, ikke en garantert effekt for enkeltindivider.
Hvorfor skulle kakao påvirke blodtrykket?
Den antatte mekanismen handler om flavanolenes påvirkning på endotelet, det indre cellelaget i blodårene. Flavanoler er knyttet til økt produksjon av nitrogenoksid, et signalmolekyl som bidrar til at blodårene utvider seg. Denne vasodilatasjonen kan i teorien lette blodstrømmen noe og redusere motstanden blodet møter i årene, men mekanismen er i hovedsak studert i kontrollerte, kortvarige forsøk.
Hvor pålitelige er studiene?
De fleste studiene som viser effekt på blodtrykk, er relativt korte, og mange bruker standardisert kakaoekstrakt med kjent og høyt flavanolinnhold, ikke nødvendigvis vanlig sjokolade fra butikkhyllen. Flavanolinnholdet i vanlig mørk sjokolade varierer mye avhengig av kakaoprosent, bønnetype og hvordan sjokoladen er prosessert. Det gjør det vanskelig å si nøyaktig hvor mye vanlig sjokolade som tilsvarer dosene brukt i forskningen.
Kan mørk sjokolade erstatte blodtrykksmedisiner?
Nei. Den observerte effekten på 2-3 mmHg er liten sammenlignet med det blodtrykksmedisiner normalt oppnår, og mørk sjokolade er aldri undersøkt eller godkjent som en erstatning for medisinsk behandling av høyt blodtrykk. Ubehandlet eller dårlig kontrollert høyt blodtrykk øker risikoen for hjerte- og karsykdom, hjerneslag og nyreskade, og dette er forhold som bør følges opp av lege, ikke justeres med kosthold alene.
Har mørk sjokolade også ulemper å ta hensyn til?
Ja. Mørk sjokolade inneholder, i tillegg til flavanoler, også sukker og mettet fett. Et høyt daglig inntak kan bidra til vektøkning over tid, og overvekt er i seg selv en faktor som kan påvirke blodtrykket negativt. Dette betyr at et stort forbruk av sjokolade i praksis kan motvirke den mulige gunstige effekten flavanolene gir, særlig hvis inntaket går på bekostning av et ellers variert kosthold.
Henger dette sammen med hjertehelse generelt?
Ja, de samme flavanolene som er studert i sammenheng med blodtrykk, er også relevante for hjertehelse mer generelt, blant annet gjennom effekten på blodårenes funksjon. Blodtrykk er én av flere faktorer som påvirker risikoen for hjerte- og karsykdom, og bør vurderes i sammenheng med kolesterol, kroppsvekt, fysisk aktivitet og røykevaner.
Hva bør du gjøre hvis du har høyt blodtrykk?
Hvis du har høyt blodtrykk eller er under medisinsk oppfølging for det, er det viktigste å følge behandlingen legen din har satt opp. Mørk sjokolade med høyt kakaoinnhold kan eventuelt inngå som en liten del av et ellers variert kosthold, på samme måte som andre matvarer med et gunstig næringsinnhold, men den bør aldri erstatte medisiner, regelmessig blodtrykkskontroll eller andre dokumenterte tiltak som variert kosthold, fysisk aktivitet og røykfrihet.
Dette er ikke medisinske råd og erstatter ikke veiledning fra lege eller annet helsepersonell. Har du høyt blodtrykk eller går på blodtrykksmedisin, bør du snakke med legen din før du gjør kostholdsendringer basert på denne artikkelen.
Ofte stilte spørsmål
Hvor mye kan blodtrykket falle av mørk sjokolade?
Metaanalyser av kliniske studier har funnet reduksjoner i størrelsesorden 2-3 mmHg systolisk blodtrykk og noe mindre diastolisk, hos personer med i utgangspunktet forhøyet blodtrykk. Dette er et gjennomsnitt fra hovedsakelig korttidsstudier, og enkeltpersoners respons kan variere mye.
Kan jeg slutte med blodtrykksmedisin og spise mørk sjokolade i stedet?
Nei. Effekten som er vist i studier er liten sammenlignet med det blodtrykksmedisiner oppnår, og mørk sjokolade er aldri undersøkt eller godkjent som erstatning for medisinsk behandling. Du bør aldri endre eller avslutte medisinering uten å ha snakket med legen din først.
Hvorfor skal kakao kunne påvirke blodtrykket?
Kakao inneholder flavanoler som antas å stimulere produksjonen av nitrogenoksid i blodårenes indre cellelag. Nitrogenoksid bidrar til at blodårene utvider seg (vasodilatasjon), noe som i teorien kan lette blodstrømmen og redusere motstanden blodet møter i årene.
Gjelder dette all sjokolade, eller bare mørk sjokolade med høyt kakaoinnhold?
Studiene er hovedsakelig gjort med mørk sjokolade eller standardisert kakaoekstrakt med høyt flavanolinnhold. Melkesjokolade inneholder normalt mindre kakaomasse og dermed færre flavanoler, i tillegg til mer sukker, og er ikke undersøkt på samme måte.
Er det noen ulemper ved å spise mye mørk sjokolade for å påvirke blodtrykket?
Ja. Mørk sjokolade inneholder også sukker og mettet fett, og et høyt daglig inntak kan bidra til vektøkning over tid. Siden overvekt i seg selv kan påvirke blodtrykket negativt, kan et for stort forbruk motvirke den mulige gunstige effekten flavanolene har.