Er mørk sjokolade antiinflammatorisk?
Sist oppdatert · Redaksjonen i mørksjokolade.com
Kort svar
Flavanoler og andre antioksidanter i kakao er i noen laboratorie- og kliniske studier assosiert med reduserte markører for lavgradig betennelse. Forskningsfeltet har imidlertid blandede og til dels foreløpige resultater, og sjokolade bør ikke omtales som en behandling for inflammatoriske tilstander.
Begrepet antiinflammatorisk brukes stadig oftere om matvarer, inkludert mørk sjokolade, og det er nyttig å se nærmere på hva som faktisk er dokumentert bak denne betegnelsen.
Hva betyr det at noe er antiinflammatorisk?
Antiinflammatorisk betyr i denne sammenhengen at et stoff eller en matvare kan bidra til å redusere markører for lavgradig betennelse i kroppen, altså en vedvarende, mild aktivering av immunsystemet som ikke skyldes en akutt infeksjon eller skade. Se vår gjennomgang av antioksidanter for mer bakgrunn om stoffgruppen som ofte trekkes frem i denne sammenhengen.
Det er viktig å skille mellom å påvirke målbare markører i blodet og å faktisk behandle eller forebygge en inflammatorisk sykdomstilstand. Dette er to ulike påstander med svært ulike krav til dokumentasjon.
Hva viser forskningen om kakao og betennelsesmarkører?
Noen laboratorie- og kliniske studier har undersøkt effekten av kakaoflavanoler på markører som CRP (C-reaktivt protein) og ulike cytokiner, som er signalstoffer i immunsystemet. Enkelte av disse studiene har funnet en svak reduksjon i slike markører hos deltakere som har fått kakaoflavanolrike produkter over en periode.
Se også vår artikkel om flavanoler for mer om hvordan disse stoffene er studert i andre sammenhenger, blant annet knyttet til blodårenes funksjon.
Hvorfor er resultatene blandede?
Ikke alle studier på feltet har funnet konsistente resultater, og noen har ikke funnet noen målbar effekt på betennelsesmarkører i det hele tatt. Dette kan skyldes forskjeller i studiedesign, hvilken dose kakaoflavanoler som er brukt, hvor lenge studien har vart, og hvilke spesifikke markører som er målt.
Denne typen sprik mellom studier gjør det vanskelig å konkludere med at mørk sjokolade har en pålitelig og forutsigbar antiinflammatorisk effekt hos mennesker generelt.
Kan sjokolade brukes ved inflammatoriske tilstander?
Nei, sjokolade bør ikke omtales som en behandling for inflammatoriske tilstander som for eksempel leddgikt, betennelsessykdommer i tarm eller andre kroniske inflammatoriske sykdommer. Slike tilstander krever oppfølging og behandling fra lege eller annet kvalifisert helsepersonell.
Å anta at sjokolade kan erstatte eller supplere medisinsk behandling ved slike tilstander kan i verste fall føre til at nødvendig behandling utsettes eller nedprioriteres, noe som ikke er tilrådelig.
Hva bør man vektlegge i stedet?
Et helhetlig og variert kosthold, tilstrekkelig fysisk aktivitet, god søvn og røykfrihet har samlet sett betydelig bedre dokumentasjon for å understøtte lavere nivåer av lavgradig betennelse enn enkeltmatvarer som mørk sjokolade alene. Se vår generelle side om hvorfor mørk sjokolade regnes som sunt for mer kontekst om hva som faktisk er dokumentert.
Ved mistanke om eller diagnostisert inflammatorisk sykdom bør man alltid følge opp med lege, og eventuelle kostholdsendringer bør diskuteres med helsepersonell fremfor å baseres på enkeltmatvarer.
Konklusjon
Flavanoler og andre antioksidanter i kakao er i noen studier assosiert med reduserte markører for lavgradig betennelse, men forskningsfeltet har blandede og til dels foreløpige resultater. Mørk sjokolade bør derfor ikke omtales som en behandling for inflammatoriske tilstander.
Dette er ikke medisinske råd og erstatter ikke veiledning fra lege eller annet helsepersonell.
Ofte stilte spørsmål
Hvilke betennelsesmarkører er studert i forbindelse med kakao?
Studier har blant annet sett på markører som CRP og ulike cytokiner i blodet. Noen studier finner en svak reduksjon i slike markører etter inntak av kakaoflavanoler, men resultatene varierer mellom studier.
Betyr dette at sjokolade kan brukes mot betennelsessykdommer?
Nei, forskningsgrunnlaget er langt fra tilstrekkelig til å anbefale sjokolade som behandling eller tillegg til behandling for inflammatoriske tilstander. Slike tilstander krever oppfølging fra lege.
Hvorfor er resultatene på dette feltet blandede?
Studiene varierer i design, dosering, varighet og hvilke markører som måles, noe som gjør det vanskelig å sammenligne funn direkte. Dette er en vanlig utfordring innen ernæringsforskning generelt.