Nacional
Nacional er en sjelden kakaosort fra Ecuador, kjent for distinkte blomster- og fruktnoter, og regnes ofte som en egen gruppe ved siden av de tre store kakaosortene.
Nacional er en kakaosort med opprinnelse i Ecuador, og regnes av mange fagfolk som en egen genetisk gruppe ved siden av de tre mer kjente hovedsortene criollo, forastero og trinitario. Navnet henspiller på at sorten historisk har vært sett på som Ecuadors «nasjonale» kakao.
Det som gjør nacional spesiell er en distinkt smaksprofil med tydelige blomster- og fruktnoter, ofte omtalt i bransjen som «arriba»-smak. Denne karakteren skiller seg fra den mer kraftige og rett-frem kakaosmaken man forbinder med forastero, og har gjort nacional ettertraktet blant sjokoladeprodusenter som satser på single origin og smaksmangfold.
Sorten er imidlertid sjelden i ren form. På begynnelsen av 1900-tallet ble store deler av Ecuadors kakaoproduksjon rammet av alvorlige sykdomsutbrudd, og mye av det som senere ble plantet var krysninger mellom nacional og andre sorter for å øke motstandsdyktigheten. Dette betyr at det som i dag selges som nacional, ofte er genetisk blandet, selv om enkelte plantasjer og produsenter jobber aktivt med å bevare eller gjenfinne mer opprinnelige linjer.
For forbrukere signaliserer merking med nacional gjerne et fokus på opprinnelse og særpreget smak fremfor volum og standardisering. Som med andre sjeldne kakaosorter avhenger sluttresultatet uansett mye av hvordan bønnene fermenteres og bearbeides videre, ikke bare av selve sorten.
Ofte stilte spørsmål
Hva betyr «arriba»-smak i forbindelse med nacional?
Arriba brukes gjerne som betegnelse på den karakteristiske blomster- og fruktaktige smaksprofilen som forbindes med nacional-kakao fra bestemte områder i Ecuador.
Er nacional en egen kakaosort eller en type forastero?
Nacional klassifiseres av mange som en egen genetisk gruppe, selv om den historisk har vært knyttet til forastero-familien. I dag regnes den ofte som en distinkt gruppe ved siden av criollo, forastero og trinitario.
Hvorfor er nacional-kakao sjelden?
Store deler av de opprinnelige nacional-trærne i Ecuador ble skadet av sykdomsutbrudd for over hundre år siden, og mye av dagens produksjon er krysset med andre sorter, noe som gjør ren nacional vanskelig å finne.