Fairtrade

Fairtrade er en internasjonal sertifiseringsordning som primært er kjent for arbeidet med å bedre vilkårene for bønder som dyrker varer som kakao, kaffe og bananer. For kakao innebærer ordningen typisk at kjøpere forplikter seg til å betale minst en avtalt minimumspris, samt en tilleggspremie utover markedsprisen som skal gå til produsentorganisasjonen eller kooperativet.

Premien er tenkt brukt til formål bestemt av bøndene selv eller deres kooperativ, for eksempel investeringer i lokalsamfunn, utdanning eller forbedret dyrkingsteknikk. I tillegg til de økonomiske kriteriene stiller ordningen krav til enkelte arbeids- og miljøstandarder som produsenter og kooperativer må oppfylle for å bli og forbli sertifisert.

En sentral forskjell mellom Fairtrade og uformelle modeller som direktehandel er kontrollmekanismen. Fairtrade-merkede produkter er underlagt kontroll fra en uavhengig tredjepart, som reviderer at kravene i standarden faktisk overholdes. Direktehandel, derimot, er en avtale definert av den enkelte produsenten selv, uten en tilsvarende ekstern revisjon.

Det finnes ulik kritikk og diskusjon rundt hvor stor reell effekt sertifiseringsordninger som Fairtrade har for den enkelte bonde, og effekten kan variere mellom regioner og kooperativer. For forbrukere som ønsker å forstå hva en merking faktisk innebærer, kan det være nyttig å sette seg inn i de konkrete kriteriene til den aktuelle sertifiseringsordningen fremfor å anta at merkingen alene sier alt om forholdene bak produktet.